Ballycastle, Comté de
Mayo
Hébergement
| Localisation de Ballycastle |
Ballycastle
Comté de
Mayo dans l'Ouest de
l'Irlande
©
John Cummings
Ballycastle, la ville à la forteresse de
pierre, se tient sur la belle côte
accidentée du nord de Mayo. Sa partie nord
est exposée à l'océan
Atlantique,à l'ouest se trouvent les jolies
"Stags of Broadhaven" (pierres vieilles de 600
millions d'années), à l'est, la baie
de Killala, et au sud les villes de Crossmolina et
Ballina.
Ballycastle est une petite mais prospère
communauté qui a beaucoup à offrir
à ses visiteurs. Nous avons une histoire
riche datant au moins de 5000 ans. Nos
ancêtres ont laissé des traces
évidentes de leur mode de vie au
"Céide Fields" où un musée a
été construit. Nous avons de longues
plages de sable et de hautes et menaçantes
falaises le long de la côte. Les falaises de
"Céide" atteignent une hauteur de 117
mètres et offrent une vue panoramique sur
les strates horizontales de grès vieilles de
350 millions d'années.
Mythes, légendes, histoire et folklore,
prolifèrent à cet endroit. Mais
Ballycastle ne vit pas dans son passé, elle
vit son présent en se projetant dans le
futur. Ballycastle et ses environs, grâce
à l'assiduité et l'enthousiasme de sa
communauté a fait beaucoup de progrès
ces dernières années.
Population après
recensement
- 215 (2006)
- 249 (2002)
- 234 (1996)
Histoire
La paroisse de Ballycastle est une combinaison
des deux paroisses antiques de Kilbride et de
Doonfeeney. La route longeant la côte Nord
est reconnue comme la plus panoramique d'Irlande et
c'est ici que les premiers colons
commencèrent à cultiver les pentes du
coteau de Behy/Glenurla il y a 5000 ans. Le nom
Ballycastle a été utilisé
dès 1470 et désignait une paroisse
dans le guide Catholique de 1836. Par ce temps
c'était une petite ville
prospère.
L'ensemble du secteur est extrêmement
riche pour les biologistes, les archéologues
et les étudiants en histoire, les tombeaux
mégalithiques et les ruines
médiévales et chétiennes.
©
John Cummings
Archaeology
Le centre "Céide Fields Interpretative"
est construit à l'emplacement du plus grand
monument datant de l'âge de pierre du monde.
Préservé sous les marais sauvages se
trouve un ensemble de champs murés par des
pierres datant de 5000 ans, des habitations et des
tombeaux megalithiques. Les habitants qui ont
vécu ici étaient des fermiers
paisibles élevant leur bétail. Il n'y
a aucune preuve qu'ils était sous la menace
d'une attaque. Le centre "Céide Fields
Interpretative" ne parle pas seulement
d'archéologie mais également propose
de la botanique, de la géologie et de la
zoologie sur le même site.
Les personnes qui ont quitté Céide
en raison de l'expansion du marais ne sont
probablement pas allées très loins
(seulement quelques kilomètres en bas de la
route. Le marais ne s'est jamais agrandi et
l'activité de ferme a continué sur
les terres des alentours de Ballycastle. Il y a des
preuves sur le fait que la région fût
toujours habitée jusqu'à maintenant.
Un bureau des travaux publics a examiné des
centaines de sites archéologiques dans ce
secteur et beaucoup d'entre eux sont restés
intacts. Ceux-ci incluent des menhirs, des anneaux,
des cercles de pierres et des tombeaux.
©
John Cummings
Flore
Le paysage local ne se prête pas à
l'agriculture intensive. Une grande partie de
l'environnement est sauvage, ayant pour
résultat une variété naturelle
tels que des marais, des montagnes, des prés
en contre-bas, un rivage rocheux, des falaises, des
plages etc...
Une flore riche de lichen indique de l'air
particulierement propre et nos eaux de mer sont
renommées pour leur clarté,
récompensant les plongeurs avec des vues
spectaculaires.
Certaines plantes locales trouvent leur origine
dans des endroits comme l'Amérique du nord
(Pipewort), l'Arctique (Saxifrage pourpre, oseille
de montagne) et la Méditerranée
(Bruyère). Une récente étude
énumère plus de 200 plantes qui sont
communes dans la région, mais il y en a
beaucoup plus. Les espèces communes incluent
des iris jaunes, primevères, renoncules,
soucis. Les plantes des marais sont la
bruyères, la mousse de sphaigne, le coton
des marais et les orchidées.
Fauna
La pointe de Downpatrick est une zone de grande
beauté panoramique, mais extrêmement
dangereuse et ainsi à être
regardée de loin. Ces falaises sont un asile
naturel pour la faune, particulièrement pour
les oiseaux. Les oiseaux qui nichent et naissent
ici sont la mouette rieuse, le goéland
cendré, le goéland brun, le
goéland argenté, la mouette
tridactyle, le guillemot à miroir et le
cormoran. Les membres de la famille des corbeaux
incluent le corbeau freux, la corneille
mantelée et la pie. Les oiseaux qui visitent
la pointe pour être en pleine tempête
sur cette côte Ouest sont le fou de Bassan,
le petit pingouin, le pétrel-tempête,
le plongeon huard et beaucoup d'autres
espèces. Les falaises de Céide sont
le lieu des mouettes, des fulmars, des corbeaux et
des faucons pèlerins.
Ballycastle a également des
espèces d'oiseaux à
l'intérieur de ses terres. Il y a par
exemple le merle, le faisan, la crécerelle
et le merle noir. Les mammifères vus dans
Ballycastle sont le blaireau, le renard, le
lièvres, le hérisson, la loutre, le
lapin.
À marée basse on peut trouver des
bigorneaux, des crabes et de l'algue comestible le
long du rivage rocheux.
Activités de bord
de mer
La plage locale est située à
environ un mile au nord de Ballycastle à
l'extrémité sud de la baie
Bunatrahir, elle est bordée de dunes de
sables, ce qui en fait un endroit idéal pour
les bains de soleil. Les eaux sont propres et
sûres pour la baignade.
Les eaux côtières de Ballycastle
deviennent toujours plus populaires auprès
des amateurs de plongée sous-marine. La
plongée peut d'ailleurs se pratiquer dans de
bonnes conditions durant neufs mois de
l'année. Dans cette région la vie
sous-marine est abondante et les eaux claires
offrent une excellente visibilité.
Pour les pêcheurs, les eaux regorgent
d'une grande variété de poisson :
sole, raie, maquereau lieu jaune, lieu noir,
saumon, brême, merlan, morrue, hareng...
Randonnée
Il y a une grande variété de
somptueux paysages à découvir, peu
importe dans quelle direction vous vous dirigez.
Ceci est particulièrement vrai lorsque l'on
se trouve sur les collines au coucher du
soleil...Vous pourrez vous promener à votre
guise ou emprunter les chemins balisés (plus
d'infos à l'office du tourisme).
ECO Label
Ballycastle à été
gratifié par le "ECO Label" ce qui signifie
que son environnement est excellent.
Ballycastle, Comté de
Mayo
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