Cong, Cross et The Neale

Comté de Mayo dans l'Ouest de l'Irlande

Cong, County Mayo between Lough Mask and Lough Corrib in 'Quiet Man' country and close to Galway and Connemara.

Population après recencement

150 (2006)
185 (2002)
149 (1996)

Cong - Cunga Feichin

Le nom Gaélique de Cong est intéressant et révélateur. Cung signifie "étroite bande de terre", et la ville est justement située dans un étroit isthme de calcaire caverneux entre le lac Mask et le lac Corrib.

Une promenade à travers Cong et son arrière-pays est un voyage dans l'histoire de l'Irlande et de ses habitants. Aucune trace ne reste aujourd'hui de "Feichin's haven" sur la rivière mais la tranquilité, l'eau claire et l'abondant vivier de poissons qui incitèrent Feichin à s'installer à Cong sont toujours là pour être savourés, appréciés presque 1400 ans après.

Cong est aujourd'hui orné des reliques d'un monastère construit en 1120 par le "Haut Roi d'Irlande", Turlach O'Connor, pour les Augustiniens. Le monastère fut un lieu de culte et d'étude, jusqu'à ce qu'il soit supprimé au cours du règne du Roi Henry VIII. Flânez autour les cloîtres, faites un retour en arrière, du temps où les moines chantant des psaumes suivaient la Croix Ornée de Cong, qui est actuellement exposée au Musée National.

Une marche le long du "Dry canal" rallume la mémoire de la grande famine de 1845-1848. Le canal devait relier le lac Mask et le lac Corrib, mais il n'a jamais tenu ses promesses. En effet, à cause de la nature calcaire du terrain, l'eau fut absorbée dans le sol, laissant le canal à sec.

Cette période vit également les familles Oranmore et Brown partir d'Ashford House en 1852 et arriver la fameuse famille de brasseurs Guinness dans la région. Arthur Guinness (Lord Ardilaun) consacra énormément de sa vie et de sa richesse pour le développement du château, des chemins, des forêts et pour la conservation des objets artisannaux historiques locaux.

Cross - An Crois

Une grande bataille eut lieu entre les "Firbolgs" et les "Tuatha de Danann" (anciennes tribus d'Irlande) dans la plaine de Moytura à Cross. La bataille fut gagnée par les "Tuatha de Danann" ce jour là. Ballymagibbon Cairn fut érigé en l'honneur de cette bataille.

Vous pourrez voir les ruines de l'église St Fura's à Ballymagibbon, datant du temps des Chrétiens (7ème siècle). Une relique intéressante de cette vieille ruine est aujourd'hui abritée par le porche de l'église de Cross. Il s'agit d'une pierre taillée représentant en relief la figure d'un enfant.

Après avoir effectué des randonnés à travers Cross, vous pourrez vous relaxer en admirant une peinture de Sir William Wildes représentant le lac Corrib.

The Neale - An Eill

Blotti à côté de l'isthme de Cong, se trouve le petit village de The Neale, avec sa richesse historique et archéologique pratiquement inconnue.

Dispersées dans le paysage, les ruines des château Normands occupées par les mercenaires de McDonnell. Adjacent au village de The Neale se trouve la maison du premier Anglais à s'installer dans le pays -shérif et cartographe - John Browne. Son descendant Lord Kilmaine, fut responsable de la construction du temple.